Основное внимание уделяется низкоорбитальным спутниковым телекоммуникационным системам (Low Earth Satellite (LEOS) Communication Systems), в разработку которых были в последнее время сделаны крупные вложения, связанные с их особо привлекательными характеристиками и возможностями. Не менее крупные средства ушли в эксплуатацию действующих LEOS (Globalstar, Iridium, Orbcomm, Teledesic) и в разработку новых систем этого типа. Завершение рассматриваемых разработок приведет к их массовому внедрению в существующие телекоммуникационные системы. Сегодня существует ограниченный опыт в разработке и управлении широкомасштабными глобальными спутниковыми системами телекоммуникаций и это повышает степень риска, связанного с их внедрением. Разработчики телекоммуникационных систем типа LEOS выполнили много интересных и важных исследований. В статье представлены технологические основы LEOS, анализируются их экономические характеристики, параметры и особенности орбит, на которых они действуют (полярные, имеющие форму розетки (Rosette) и созвездия (Constellation)), а также характеристики расположения LEOS на выбранных орбитах. Специальное внимание уделяется структурам межспутниковых связей в рассматриваемых структурах, а также маршрутам сообщений по межспутниковым направлениям и направлениям космос-земля. Рассматриваются также проблемы распределения частот и каналов связи. В заключительной части статьи приводятся данные, касающиеся целесообразных способов организации энергопитания, LEOS, возможностей загрузки системы абонентами, характеристик надежности и доступности, запуска и замены LEOS.