Пароходство представляет собой сложную транспортную систему, для которой продукцией является сам процесс перемещения. Такую продукцию, в отличие от промышленной и сельскохозяйственной, нельзя производить в запас – резервировать. Отсюда на водном транспорте его резервы могут выражаться только в виде резервов провозной способности флота и пропускной способности портов и судоходных путей. Управление транспортом – это прежде всего эффективное использование провозной и пропускной способностей транспортного предприятия. При этом особое внимание необходимо уделять нормированию времени основных технологических операций на транспорте. В состав технологических операций транспортных судов, главным образом, входят: ожидание грузовыми судами загрузки (разгрузки); рейдового обслуживания; ожидание судами и составами шлюзования и ожидание составами тяги, а также тягой составов.