Из всех экономических показателей себестоимость перевозок наиболее сложно планировать и учитывать, так как в ней аккумулируются различные слагаемые – вопросы труда и заработной платы, использования топлива и основных фондов, производственные и управленческие затраты. В этом показателе сочетаются элементы организации производства и разнообразные нормативы для планирования. На речном транспорте разработана система расчета себестоимости перевозок. В планах и отчетах пароходства она определяется как частное отделения общей суммы текущих издержек на произведенную продукцию. Эксплуатационные издержки речного транспорта складываются под воздействием объективных показателей – факторов: величины транспортного флота по мощности и грузоподъемности, его структуры, номера проекта, вида перевозок, рода перевозимого груза, дальности перевозок и т. д. При этом часть указанных факторов оказывает активное воздействие на использование флота по производительности, от которой в свою очередь зависит количество флота, необходимого для осуществления плана перевозок. К ним относятся вид перевозок, род груза, дальность перевозок.